有功功率和无功功率及视在功率三种电功率的物理意义：
①有功功率：电能消耗在纯电阻中的电能，把电能转变为热能，称“有功功率”。当负载需要热能做功时，有功功率是做功的，利用电阻大的材料做导体（如电阻炉等）。它好比在宏观中力学中消耗在磨擦力方面的功率，可称“耗散功率”，不能补偿。
②无功功率：电能消耗在感抗方面的电能，把电能转变为交变电磁埸能，当负载利用磁能或电埸能做功时，无功功率是做功的，利用电阻小的材料做导体（如变压器和电动机）。变压器是电能转变交变电磁埸能，再利用交变电磁埸转变电能的设备，电动机是由电能转变为机械能的设备。无功功率它好比在宏观力学中消耗在重力方面的功率，可称为“保守功率”，可以补偿。
③视在功率：是有功功率与无功功率的矢量和，应称为“总电功率”。因为电功率名称是世界通用的，三种电功率名称虽然都不符合物理意义，但都不能改变的。
如果无功功率不能做功？电流表和电压表指针转动为什么与有效电流和有效电压成正比？电流表好比是微型电动机，电动机好比巨型电表，无功电流能在电表中能产生转矩，在电动机中也会做功。在异步电动子中，有功功率实际是铜损耗，所以利用电阻小的材料做导体。