接地变压器的作用是在系统为△型接线或Y型接线中性点无法引出时，引出中性点用于连接消弧线圈。接地变压器采用Z型接线，与普通变压器的区别是每一相线圈分别绕在两个磁柱上，这样连接的好处是零序磁通可沿磁柱流通，而普通变压器的零序磁通是沿着漏磁磁路流通，所以Z型接地变压器的零序阻抗很小（＜10Ω，而普通变压器要大得多。因此规程规定，用普通变压器带消弧线圈时，消弧线圈容量不得超过变压器容量的20%，而Z型变压器则可带90%－100%容量的消弧线圈，可以节省投资。接地变压器除可带消弧线圈外，也可带二次负载，代替站用变。在带二次负载时，接地变的一次容量应为消弧线圈容量与二次负载容量之和。
接地变压器分为三相和单相两种。常说的接地变压器指的是三相接地变压器，其作用是为中性点不直接接地或为无中性点的系统提供—个人工的可接地的中性点。该中性点可以直接接地，也可以经过电抗器、电阻器或消弧线圈接地，其目的是：
(1)架空线很容易受到附近带电的云、灰尘、冰雹、雾和雨的作用而感应静电荷，从而改变线路对地电压。随着感应电荷的逐渐集聚，线路及与之相连的设备将产生很高的悬浮对地电位，危及线路及设备的绝缘。如果将中性点人为接地，那么所感应的静电电荷将会传导到地，这样就避免了线路和设备可能遭受的损坏。
(2)在中性点绝缘系统中，普遍存在着高频振荡。如果将其中性点接地，就会使这种高频振荡过电压降低到最小程度。
(3)中性点绝缘系统中发生单相接地故障时，通常表现为弧光接地的形式，即产生间
歇电弧：此时故障相线路对地电压将升至线电压，线路的对地电容电流也将增大到原米的√3倍，而故障点的电容电流又是一个健全相对地电容电流的√3倍，所以故障点的电容电流将是正常情况下单相线路对地电容电流的3倍。如果在系统的中性点与地之间接人一个消弧线圈，利用流过消弧线圈的电感电流来补偿故障点的电容电流，就可以很快地使间歇电弧自动熄灭。
(4)中性点绝缘系统引出人工中性点并将其接地(不经消弧线圈而直接接地或经小电阻接地)，与自动保护装置相配合，可以在单相接地故障开始阶段将故障部分切除，从而与系统隔离开来。